Estímulo de cacería

El gato es un cazador nato y es algo que jamás debemos olvidar. En aquellos que tienen oportunidad de cazar, esta actividad ocupa una buena parte de su tiempo. ¿Y qué pasa con los demás?

Salvo que sea «outdoor», el gato doméstico perdió la posibilidad de atrapar presas frescas al dejar su hábitat natural. Y por esta razón necesita tener un estímulo de cacería diario para mantenerse activo y liberar stress. Esto puede darse en el horario de juego y formar parte de la rutina del hogar.

1. Videos de aves.

Cuando leo en internet que los videos para gatos son tendencia desde hace varios años, me pregunto qué pasará con mis fieras bigotudas, ¿gustarán de estas cosas o mirarán para otro lado y se echarán a dormir? Siempre fui bastante escéptica y cuidadosa a la hora de utilizar la televisión (o computadora) para entretener a los gatos. Me parecía algo similar a jugar con el láser y no quería que al final del día, los animales quedaran frustrados por no poder atrapar los pajaritos que rebolotean todo el tiempo en el show de Paul Dinning. Aún así y viendo el comportamiento de los gatos de mi amiga Laura, decidí probar.

2. El experimiento.

Dr. Oli Shapiro quedó hipnotizado mirando la pantalla, sumamente atento a los ruidos y movimientos. Acomodó sus patas en la cama y así permaneció unos veinte minutos. El tema fue la gata, que cuando descubrió lo que estaba pasando, se lanzó sobre el aparato intentando atrapar un colibrí.
Inmediatamente apagué todo y traté de desviar el foco hacia una pelotita que ella adora. Dos días después, cuando me disponía a ver una serie en Netflix, Curni Lov comenzó a ponerse ansiosa, se trepó al mueble y empezó a rascar desesperada sobre las imágenes. ¿Esperaba encontrarse con el colibrí? Esto no había ocurrido antes, es decir: miro televisión sin problemas mientras ellos duermen desde que viven en casa y jamás se pusieron inquietos. Hoy, la encontré parada junto a la tele, esperando. «El tema de que siga prestándole atención a la tele va a ser pasajero, pero sí necesita poner la atención en otras cosas», comenta Carolina de Gaatoba.

«Uno debe ir rotando los estímulos para descubrir qué les gusta: llenar una caja con bollitos de papel, lo pueden encontrar divertido tipo pelotero. También puede funcionar hacerle juguetes de distintas texturas. El papel celofán es una textura distinta, hace ruidito, a algunos gatos le re llama la atención». (Carolina de Gaatoba).

3. Resolviendo el problema.

Si pensamos el láser como un activador del gato, algo que lo saca de su pasividad y lo hace ponerse en marcha, podríamos decir que es útil y funcional.
Los videos para gatos podrían encuadrarse en este mismo grupo. Una vez que el animal quiere jugar o cazar, deberíamos cambiar el objeto de deseo: láser o pajarito de video por un ratón o una caña con plumas. Si optamos por la caña, debemos permitir que en algún momento, atrape las plumas y permanezca luchando con su falsa presa un rato. Lo fundamental es evitar el stress y frustración de no poder atrapar la presa.
Ahora bien, ¿qué hacemos si el animal se sigue poniendo ansioso cuando encendemos el televisor? Sacarlo del cuarto no es una opción porque él no entendería lo que está ocurriendo ni por qué se lo excluye. «La tele pasó a ser para ella un estímulo de cacería. Hay que redirigirle esa atención a otro estímulo similar. Lo importante es la constancia y el tiempo que puedas dedicar a esto. Hay que probar con otros estímulos para que desgaste energía. Lo que más recomiendo, hacerle juguetitos con el rollo de cocina con agujeritos y adentro golosinas, otro día valeriana o catnip«, insiste Carolina. #Meow