Los humanos no somos demasiado conscientes del paso del tiempo en nuestros animales y tal vez por eso, nos cuesta tanto entender la importancia de la visita veterinaria cada seis meses, sobre todo cuando se trata de gatos mayores.
Se dice que un gato es oficialmente viejo cuando llega a los 10 años, sin embargo, en la actualidad, la mayoría vive muy bien hasta los 15, pudiendo prolongar su vida hasta los 20. En parte, esto se debe a los cuidados que recibe (alimentación adecuada para su especie, juegos y motivación, seguridad indoor, etc).
Esto no significa que los gatos mayores no se estresen con más facilidad que un animal joven y por eso es fundamental que la visita al veterinario sea semestral. Y después de los 10 años, debemos incluir un electrocardiograma.
En este punto, la caja de arena debe ser siempre cómoda y baja para que pueda entrar y salir de la misma con facilidad. No nos olvidemos que el gato es muy hábil para esconder dolores de todo tipo y malestares propios de una artritis, por ejemplo.
También es fundamental respetar sus rutinas y horarios de comida. Si le das de comer a las 8 de la mañana y a las 20, esos serán sus horarios. Y por lo tanto, comenzará a anticipar su próxima comida con antelación, preparando su sistema digestivo a las 7 y 19 horas respectivamente.
Mi gato Dr. Oli Shapiro, que cumplirá 13 en diciembre, ha comenzado a vocalizar más que de costumbre y solo se calma cuando le hablo. Si este es el caso de tu felino, llamalo por su nombre y hablale, aún cuando sea en medio de la madrugada. El sonido de tu voz lo ayudará a sentirse seguro. Y si le gusta pasar más tiempo en soledad, aprovechá para armarle un refugio cálido y confortable para que su vejez sea placentera pero siempre sin olvidar la interacción. Una caricia, peinarlo siempre a la misma hora o algún juego no muy brusco será algo muy gratificante para él. En casa, además, utilizamos feromonas y flores de Bach para ayudarlo a bajar su nivel de ansiedad. Y una vez al día, ponemos música relajante para gatitos.
Algo no menor, y que veterinarios amigos siempre me comentan, es que los guardianes de animales no registran demasiado lo que pasa en la casa hasta que ya es demasiado tarde. Aprendamos, entonces, a ser observadores: ¿consume suficiente agua? ¿está comiendo regularmente o perdió el apetito? ¿Se confunde o está más agresivo? ¿Qué pasa con la orina? ¿Se aisla? ¿Tiene dificultad para respirar? ¿Le cuesta entrar y salir de la caja de piedritas? ¿Cuántas horas duerme? Podés llevar un block de notas pero siempre sin ponerte obsesiva.
Algunos gatos mayores empiezan a tomarse su tiempo para comer: prueban un bocado, se van y vuelven para comer un poco más. Si ves que tu gato no pierde el apetito y que, en general, come toda la ración, dejalo tranquilo. Y que él maneje su ritmo.
Nota: los animales deben comer una ración diaria de acuerdo a su peso, estado de salud y edad. Si llenás el plato de alimento, nunca vas a poder controlar lo que ingiere. En cambio, si dosificás las raciones y las repartís a lo largo del día, la falta de apetito quedará rápidamente a la vista.
Mi gata de 16 años empezó a presentar síntomas creería que «normales» de su edad, hace tiempo ya la veo «como perdida» se para en algún lugar y empieza a llamar, ahí voy.
Hace poco más de un mes atrás noté que no me despertaba ni venía a buscarme en su horario «fijado por ella» de la comida. La lleve a control y fue todo más estresante, volvimos con la consulta fallida. En el día de ayer, cambié de veterinaria por cuestiones que no me cerraban (una era sedarla para sacarle sangre), no estaba segura que eso sea bueno. Al fin (ayer) entre 4 y con mucho estrés lo logramos. Veremos como dan los resultados y la forma de hacerle una ecografía.
Hoy más atenta que siempre a su ingesta de alimento y agua (esta última está costando). Dedicada a ella para su mejor calidad de vida. Gracias por la explicación clara ante los cuidados en su adultez.
Hola María de los Ángeles.
Yo no estoy de acuerdo con sedar a los animales.
Y así lo expreso en cada posteo que puedo.
No sabía de estas prácticas hasta que, durante la pandemia, una seguidora me llamó para decirme «fui a hacerle estudios a mi gato, lo sedaron y no despierta». Buscamos una vete que lo viera de urgencia pero ya era tarde. Y el gato era muy joven.
Sin electro previo no debe haber sedación.
Y por otro lado, los gatos van cambiando de rutinas.
Pero también es verdad que todo combio de conducta hay que vigilarlo.
Gracias al estilo de vida, a los controles veterinarios y a las nuevas tecnologías, los animales viven más tiempo pero una vez que pasan los 10 años, hay que revaluar todo. Dieta (es probable que necesiten más proteína animal), comportamiento, actividad física, etc.
Controlar el nivel de estrés también es importantísimo.
No sé dónde vivís pero Silvia Raffo es la mejor ecógrafa que puedas encontrar. Y son todos muy amorosos con los animales.
(Queda en Olivos, Vicente López). Si podés comprar feromonas y usarlas mínimo una semana antes de sacar a tu gata de la casa, sería muy bueno. Lo mismo algunas gotas tipo rescue y para eso deberías consultar con alguna terapeuta floral.
Te mando un beso y cualquier cosa, me escribís. A veces tardo en responder porque no me llega el aviso de que hay correo nuevo pero por acá estoy.